多金属结核的主要金属元素为锰，又称锰结核。锰是一种典型的金属矿产资源，以团块状结核形式沉积于深度为4000-6000m的海底表面。其中锰、铁、镍、钴和铜含量特别丰富，分别为25-30%、10-20%、1.0-1.5%、0.2-0.3%、0.8-1.2%，通常呈黑色或棕色。
锰结核
锰主要分布在平坦的海底，是一种非常重要的矿产资源，其开采难度较低且利用率较高，在目前的全球工业应用中具有巨大的商业潜力。据目前数据统计，海洋中的锰结核总储量已经超过3万亿吨，可以供世界使用1.8万年，锰结核还是可再生矿物，它每年以约1000万吨的速率不断地增长着，是一种取之不尽、用之不竭的矿产，经济价值高。
世界各大洋中的锰矿资源极其丰富，其中数太平洋分布最广，储量最大。太平洋的克拉里昂－克里斯顿区(CC区)、东南太平洋的秘鲁海盆、北印度洋等海域中的深海锰结核最具有商业开发潜力。
04富钴结壳
富钴结壳又称钴结壳和铁锰结壳，成分上与海洋多金属结核相似，是一种海底自生的铁锰氧化物、氢氧化物集合体，但在形状上差异较大不属于结核。
蛟龙号下潜获富钴结壳样品与多金属结核不同的是，它们以板块状地壳的形式附着在水下400-4000 m的海底山、脊和平台的斜坡和顶部，最大厚度近20 cm。富钴结壳中稀土元素总量较高，其中含锰、钴、镍、铂等多种元素，是战略金属钴和稀土元素的重要来源。富钴结壳所含金属用于钢材可增加硬度、强度和抗蚀性等特殊性能。目前，赤道带的太平洋区域中的富钴结壳有较大的开采前景，全球内大多数铁和锰结壳分布在200海里的专属经济区内。